Ως υπογονιμότητα ορίζεται η αδυναμία επίτευξής εγκυμοσύνης μετά από 1 χρόνο συχνών και ελεύθερων (χωρίς προφυλάξεις) επαφών. Όταν η γυναίκα είναι άνω των 35 ετών το χρονικό αυτό όριο μειώνεται στους 6 μήνες, ενώ όταν ξεπερνά τα 40 έτη η διερεύνηση για υπογονιμότητα θα πρέπει να γίνει το συντομότερο δυνατό, ώστε να μην χαθεί πολύτιμος αναπαραγωγικός χρόνος.
Τα αίτια της υπογονιμότητας είναι ποικίλα και αφορούν κατά 30% τη γυναίκα, κατά επίσης 30% τον άνδρα, σε ποσοστό 20% προβλήματα που εντοπίζονται ταυτόχρονα και στους 2 συντρόφους, ενώ σε ποσοστό 20% παρά τον ενδελεχή έλεγχο των συντρόφων μπορεί να μην ανευρεθεί καμία αιτία υπογονιμότητας και τότε αναφέρεται ως ανεξήγητη υπογονιμότητα.
Στους γυναικείους παράγοντες υπογονιμότητας, ανήκουν:
- Η ηλικία της γυναίκας
- Διαταραχές στην ωορρηξία
- Προβλήματα σχετιζόμενα με την λειτουργία των σαλπίγγων
- Ανωμαλίες της μήτρας και του τραχήλου της μήτρας
- Ορμονικές διαταραχές
- Ενδομητρίωση
Στους ανδρικούς παράγοντες υπογονιμότητας ανήκουν:
- Διαταραχές του σπέρματος (συγκέντρωση, κινητικότητα, μορφολογία)
- Ανατομικές ανωμαλίες
- Διαταραχές στην εκσπερμάτηση
- Χρόνια νοσήματα
Η υπογονιμότητα είναι ένα αρκετά συχνό φαινόμενο μιας και τα στατιστικά δεδομένα μαρτυρούν ότι στην εποχή μας 1 στα 4 ζευγάρια στις αναπτυγμένες χώρες θα αντιμετωπίσει προβλήματα γονιμότητας – ποσοστό που αντιστοιχεί σε 48.5 εκατομμύρια ζευγάρια παγκοσμίως!